当 2020 年 3 月全国各地的学校因 COVID-19 大流行而关闭时，西雅图的太平洋科学中心加倍努力让孩子们继续学习并参与 STEM 教育。与西雅图中心的邻居一样，PacSci 关闭了实体大门，但其免费的 STEM 编程数字目录覆盖了超过 300,000 名学生、家庭和教育工作者。该组织还能够在社交距离措施下，以虚拟方式和面对面的方式举办其“好奇心智营”夏令营计划，惠及 3,000 多名年轻人。

“当全球大流行阻止了 PacSci 以及整个世界的发展时，我们知道是时候需要创造力和实验了。建筑物关闭，但好奇心永远不会关闭，”PacSci 首席执行官 Will Daugherty 说。本着这种适应精神——在许多教育途径受到限制或完全对学生关闭的时候——该中心通过此类项目帮助填补了学习空白，建立在为华盛顿学生提供非正式 STEM 西雅图夏令营教育的长期使命之上.

PacSci 最早成立于 1962 年西雅图世界博览会期间，从事此类工作已有 60 年。通过该中心的热带蝴蝶馆和天文馆等产品，该中心旨在通过让孩子们接触科学来补充传统教育，这是在大流行之前以更传统的方式发生的事情，当时学校领导经常将学生带到中心进行教育实地考察以具体、动手的方式建立儿童科学教育的方法。

PacSci 科学教育者对着摄像机进行远程学生学习。
Fatima Kamal 等教育工作者帮助 PacSci 为学生们提供 STEM 教育，其中包括 2021 年 Title I 学校的 24,000 多名学生。由 Pacific Sc​​ience Center 和 Nyhus Communications 提供。

在大流行期间，即使在虚拟环境中，这种情况仍在继续，因为孩子们乘坐公共汽车到西雅图中心与科学促进者进行视频通话。在科学中心制作的一段视频中，PacSci 教育家 Holly Duskin 描述了她与学生一起进行数字编程的经历。“看着他们脸上的兴奋，听到扬声器里传来的惊讶的喘息声，这有助于我保持那种好奇心，”她说。

即使孩子们的教育没有因大流行而中断，这种参与也可能至关重要。虽然学生们似乎从传统学校教育中获得了大部分科学教育，但现实要复杂得多。根据全国小学校长协会的John H. Wherry 的说法，到18 岁时，孩子醒着的时间只有 13.36% 是在学校度过的，而孩子们有 86.64% 的时间是在课堂外度过的。从历史上看，PacSci 提供的丰富节目为孩子醒着的 86.64% 时间增加了教育价值。在大流行期间，这一点变得尤为重要，当时许多儿童失去了面对面教育的关键社会和发展益处。





虽然有资源支付夏令营学费等费用的家庭通常可以获得这种类型的教育充实，但无论家庭有多少钱，PacSci 都努力让参与变得可用。为了接触低收入家庭，PacSci 优先为通过 Title I 获得资助的学校的 24,737 名学生提供服务，这是一项联邦计划，为服务大量来自低收入家庭的学生的公立学校提供财政援助，以维护根据西雅图公立学校的说法，“提高弱势群体的学业成绩” 。2021 年，有 178 名青年获得全额奖学金参加好奇心营；今年夏天，PacSci 计划将这个数
当营地在今年夏天恢复时，与 2020 年 3 月相比，它将处于一个非常不同的环境中，因为学校重新开放，口罩规定被取消，PacSci 的西雅图中心校园将欢迎公众回归。但该组织计划继续借鉴在大流行期间吸取的经验教训。虚拟学习将继续作为一种方式，为孩子们提供平等的学习机会，无论其社会经济地位如何，并确保在学生离开教室后很长时间内仍能进行学习。