ワイヤレスアクセスポイント(Wireless Access Point)は、他の無線機器をwi-fiで有線ネットワークに接続できるようにするための無線通信装置です。それは無線LAN (WLAN)の中の1つのキーコンポーネントで、主に無線信号の送受信を担当します。無線APは通常、1つ以上のアンテナを備えており、ある範囲の無線信号をカバーすることができます。無線APは一般的に有線ネットワークに接続する必要があり、ネットワークケーブルを介してルーターやスイッチなどのネットワーク機器に接続することができます。

単一機能の無線APは,無線信号の送受信を担うスイッチの無線版と考えられます。その動作原理は主にツイストペアでネットワーク信号を受信し、その後APの設備で解析して、電気信号を無線信号に変換して送信して、無線ネットワークのカバレッジエリアを構築します。無線APは、特定の送信電力に応じて、異なるカバレッジと範囲を達成することができ、一般的には、無線APの最大カバレッジ距離は500メートルに達することができます。

なお、単一機能の無線APにはルーティング機能が内蔵されていないものが多く、DNSやDHCP、ファイアウォールなどのサービス機能は、独立したルーターやコンピュータに依存しています。

無線APの方が広い公共空間に適しています
無線APは無線版のスイッチのようなものです。その主な働作原理はツイストペアによってネットワーク信号を受信して、無線AP設備の処理を経て、電気信号を無線信号に変換して送信して、無線ネットワークのカバーエリアを形成します。

wi-fiスポットというのは、wi-fi発信源の場所と、無線ルーターのような無線AP機器の両方を指します。無線ルーターと無線APの動作原理はほぼ同じですが、一般的に無線APはより大きな送信電力とより広いカバレッジを持っています。無線ルーターが発信するWiFi信号のカバレッジは一般的に最大で約100メートルですが、無線APのカバレッジは通常2キロに達することができます。同時に、無線APが受信できるユーザーの数も無線ルーターより多く、安定性も高いです。そのため、一般的には、家庭内の無線インターネット接続の狭い範囲では、一般的に無線ルーターを使用するため、無線ルーターの価格は無線APよりも経済的です。

公共の場での無線APの発信する信号の多くはWiFiの定義をはるかに超えているにもかかわらず、私たちは日常生活の中でこれをWiFi信号と呼んでいます。