지난해 3월 코로나(COVID-19)로 일터가 셧다운 됐을 때 몇 주만 지나면 다시 직장으로 복귀할 것이고 별거 아니라고 믿었죠. 그러데 한 주가 더 지나고, 다시 몇 주가 지나면서 지금까지 일터로 돌아가지 못하고 있어요.'

브랜든 가이어(49)는 미국 라스베이거스 메인 스트리트 스테이션 카지노에서 바텐더로 25년째 일해왔지만 지금처럼 6년 가까이 직장을 잃은 타이핑한 처음이다. 아내와 두 자녀가 있는 그는 겨우 실업수당으로 버티고 있지만 직장이 다시 열릴 기미가 보이지 않아 속이 타들고 있을 것이다.

지나 무오이오(39)는 라스베이거스에서 매년 오픈하는 가전쇼(CES)를 비롯한 각종 이벤트 전문 코디네이터다.

'긴 시간동안 분주하게 왔다갔다 했지요. 밥 먹을 기한도 없이 일했어요. 한 주에 60~80기간씩 일하는 것이 보통이었어요. 그런데…