TV라는 대형 화면을 이용해 편하게 e스포츠경기를 보고, 아프리카TV나 트위치 특유의 느낌은 살리면서 욕설 등은 정제할 수 있습니다. e스포츠 팬이라면 써볼 만합니다.'

박정호 KT 상무는 근래에 KT가 출시한 `뷰플레이(VuuPLAY)`를 칭찬하며 이같이 말했다. 1인 미디어 게임 콘텐츠와 e스포츠 중계 등을 인터넷TV(IPTV)에서 볼 수 있는 뷰플레이는 게임 크리에이터 영상을 비롯해 유튜브 생중계 방송과 KT 롤스터 e스포츠경기 등 6만여 편의 게임 콘텐츠를 모아서 제공하는 게임 전공 IPTV 서비스다.

뷰플레이는 IPTV 외에도 유튜브와 넷플릭스 같은 온라인동영상서비스(OTT)와 경쟁할 새로운 콘텐츠를 찾겠다는 KT의 의지가 적용된 것이다. IPTV 이전에 가상현실(증강현실)·AR(증강현실) 등 실감형 미디어 사업을 담당했던 박 상무는 게임의 순기능을 느끼고 이를 IPTV에 적용하는 방식을 고민했다.

박 상무는 '사용자 두뇌와 신체 발달을 돕는 혼합현실(MR) 솔루션 리얼큐브를 통해 직접 아이들이 즐길 수 있는 게임을 만들고 게임전시회 지스타에 출품까지 해봤다'면서 '게임을 즐기는 방식이 하는 것(doing)에서 보는 것(watching)으로 바뀌고 있다는 사실을 느끼고 고민한 결과가 뷰플레이'라고 말했다. 이를 위해 KT는 뷰플레이를 출시한 바로 이후 우선 `게임은 누워서 봐야 제맛`이라는 직관적인 슬로건을 내걸기도 했다.

물론 직접 게임을 만들어본 경험도 있다고는 다만 통신사가 게임과 e스포츠라는 큰 글로벌를 하나부터 열까지 다 케어할 수는 없는 노릇이다. 결국 KT도 뷰플레이를 키우기 위해서는 게임 분야에서 각자의 영역을 확보한 회사들을 찾아 협력을 하는 것이 필수적이다. 이에 KT는 국내 http://edition.cnn.com/search/?text=국내경마 유명 게임 크리에이터를 다수 보유한 멀티채널네트워크(MCN) 기업 샌드박스네트워크, 해외 인터넷 생방송을 이끄는 아프리카TV 등과 손을 잡았다. 또 LCK리그에서 직접 운영 중인 리그 오브 레전드 팀 KT 롤스터를 이용해 경기 영상 외에도 다양한 콘텐츠를 만들 계획이다.

박 상무는 'IPTV 말고도 클라우드 등 게임 분야에 관심 있는 부서는 많지만, e스포츠 부문에서는 모두가 직접 생태계를 만들어볼 계획'이라고 밝혀졌습니다. '게임사뿐 아니라 스트리머, MCN, 게임단, 플랫폼 사업자 등 다양한 주체가 있는데 통신사가 스트리머나 MCN들에는 국내경마 TV 윈도까지 그들 콘텐츠를 확대해주고, 게임사에는 TV까지 또 다른 홍보 도구로 이용할 수 있도록 도와주겠다'는 설명이다.

이를 위해 현재 뷰플레이 내부에는 트위치 톱20 게임 방송을 그때 그때 편성해 애청자들이 선택할 수 있게 해주고, 게임별로도 배틀그라운드, 리그 오브 레전드, 오버워치, 카트라이더 등 종류별로 방송을 나눠서 선택할 수 있다. 박 상무는 '남들이 케어하지 못하는 시행간 방송을 내보낸다는 것에 대해 어느 정도 위험성은 느끼기도 했다'고 토로하면서도 '일단 다양하게 방송을 공급하면서 VOD 등에는 문제 소지가 있는 내용은 필터링을 확실하게 하는 등 노력을 기울이고 있다'고 말했다.

KT는 근래에 온라인 축구 게임 `FIFA 온라인 4`를 기초로 K리그 25개 구단을 대표하는 참가자들이 경쟁하는 `eK리그 2020` 대회를 후바라는 등 뷰플레이를 활용한 본격적인 활동도 시작했다. 기존 팬층이 확고한 스포츠 분야와 새로운 팬층이 불어나고 있는 e스포츠경기의 만남을 기획한 셈이다. 이 대회는 누적 관람객만 9000만명이 넘었고 동시접속도 4000명 이상을 기록하며 흥행에 성공했다. 또 실제 K리그에서는 2부에서도 하위권인 안산이 e스포츠경기로는