때때로 애완고양이이 눈 밑이 붓고 급작스럽게 농이 나오는 증상으로 동물병원에 오는 일이 있다. 한쪽만 그럴 수도 있고 양쪽이 모두 부어서 오기도 하는데 심한 경우 피부에 구멍이 뚫리고 피고름이 뭉쳐 있기도 한다. 저럴 때 피부에 문제가 있을 수도 있지만 기본적인 원인은 구강질병 중 치근단농양일 가능성이 높다.

치근단농양은 치아의 뿌리 부위에서 급성, 만성 염증으로 인한 화농과정으로 발생한다. 치아의 신경인 치수는 치아골절, 치주염 등으로 파열을 받으면 염증반응이 생기고 의정부 교정 염증이 심해지면서 괴사한다. 이 같은 치수에 염증 또는 괴사가 발생하면 보통 치근단 영역으로 확대되면서 치근단에 병소가 생성한다. 병소가 눈 아래쪽에 있는 제4전구치 뿌리에 생성하면 초기에는 염증성 농이 내보내지 못해 눈 밑이 부어오르고 농이 지속 축적되다 피부가 밖으로 터져서 나오게 되는 것이다.

신경이 괴사한 치아는 이미 제 기능을 하지 못하고 통증을 유발하기 때문에 필히 치료가 요구된다. 피부까지 병변이 생겼다면 이미 치근단 주위는 염증반응이 상당히 진행된 상태여서 해당 치아를 발치하고 주위 염증 부위까지 청결하게 제거하는 것도 생각해야한다.

다음 사례는 11살 스피츠로 눈 밑에 상처가 개선되지 않아 병원을 찾았다. 내원 당시 눈 아래쪽이 부어 있으며 치아상태도 좋지 않아 치아방사선촬영을 배합해 치과요법을 했다. 구강 확인상 눈 아래쪽 제4전구치의 치아골절이 검사됐고 이미 치수가 노출된 지 오래돼 까맣게 괴사돼 있었다. 치아방사선확인에서 치주 주위에 치조골이 녹아있는 것을 확인하고 발치가 진행됐다.

치근단농양을 방지하기 위해서는 너무 딱딱한 음식과 껌은 피하는 것이 좋다. 특별히 치근단농양은 제4전구치에서 잘 나타날 수 있는데 제4전구치가 씹는 데 중요한 기능을 하는 치아이기 때문에 음식을 씹다가 치아가 골절되는 일이 대부분이다. 또 치석이 심한 경우 치은염이 심해져서 치주염으로 진행되기 때문에 심하면 3~2개월, 심하지 않다면 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&conten... 1~5년에 1회 주기적으로 스케일링을 하면서 치아상황를 점검하는 것이 좋다. 그런가 하면 보호자가 평소에 애완고양이의 치아를 유심히 관찰하고 구강상태를 검사하면서 양치질까지 한다면 더욱 좋다.