Le moulage par injection ou Injection Plastique est un procédé qui permet de donner la forme désirée à la matière plastique en l’injectant dans un moule après l’avoir fondu sous une certaine température. Le rendu final dépend donc essentiellement du moule et de ses caractéristiques. De quoi est il constitué, comment l’utilise t’on et quels sont ses avantages et ses limites ?

De quoi est constitué un moule ?

Les premières utilisations du moule remontent à la haute antiquité où il était utilisé pour la fabrication de nombreux objets allant des bijoux aux armes en passant par la poterie ou encore les objets d’art. Le principe est simple. Le moule est caractérisé par des creux si l’on souhaite avoir des reliefs sur l’objet ou des circonvolutions si ce sont des cavités qui intéressent. La matière à utiliser, en l’occurrence le plastique chez nous, est rendu liquide par fonte. Le liquide ainsi obtenu est coulé dans le moule puis on attend qu’il refroidisse. La pièce est alors éjectée du moule pour subir le polissage ou tout autre procédé visant à la finaliser.

Le moule est formé essentiellement de deux parties appelées empreintes qui en déterminent le fonctionnement. L’une des empreintes est mobile alors que l’autre ne l’est pas. Elles sont reliées l’une à l’autre par une jonction étanche. Ainsi, le liquide ne s’échappe pas lors de la coulée. L’empreinte mobile porte généralement les motifs s’il y en a. Cette disposition permet une meilleure adhérence des motifs et donc, un meilleur résultat.

Comment l’utilise-t-on ?

L’utilisation de la moule est régie par son principe de fonctionnement. Dans une industrie de moulage par injection de plastique, plusieurs moules sont montés, formant une série afin que le cycle de production soit plus rentable. Plus il y a de moule disponible sur le système, plus la production est rapide. Si en complément, le temps entre le remplissage des moules et l’éjection des pièces est court, alors la productivité est multipliée. Grâce au ratio entre le temps de cycle et le nombre de moule rempli par coulée, les livraisons sont plus rapides et la productivité est plus accrue encore.

Les étapes de l’utilisation du moule peuvent être résumées en 3 points essentiels :

- La préparation ;

- Le remplissage ;

- L’ouverture.

Au cours de chacune des phases, le technicien veille au suivi d’un protocole minutieux afin que sa coulée soit la plus fine possible.

La préparation consiste à fermer le moule, ensuite le verrouiller puis procéder au dosage de la matière à injecter.

Lors de la phase de remplissage, le liquide est acheminé vers l’entrée de la moule puis elle est injectée dans le réseau. A la fin de l’injection, le liquide est mis sous pression afin de réduire les risques de déformation au cours de son refroidissement.

Enfin, les pièces obtenues à la fin du refroidissement sont éjectées, inspectées et remises dans la chaine de production.

Quels sont les avantages du moule ?

Depuis son apparition, le Moulage Par Injection Plastique France a conquis tous les domaines. Son concurrent le plus sérieux aujourd’hui est l’imprimante 3D dont les prouesses sont très largement diffusées. Néanmoins, les principaux avantages que présente le procédé d’injection sont le coût de production et le délai de livraison. Si l’imprimante 3D propose une précision chirurgicale, les prix de l’injection de plastique sont presque imbattables. De plus, la technologie 3D ne permet pas d’avoir une chaine de production à proprement parler. Il s’agit d’un procédé de production pièce par pièce, ce qui rallonge considérablement les délais de livraison.

En résumé, le moule est une pièce indispensable au moulage du plastique. Son rôle ne se limite pas uniquement à la mise en forme de la matière. Il participe aussi à la beauté des pièces obtenues et à leur fiabilité.

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