Los periquitos australianos son originarios de Australia y pertenecen a la familia de los loros. Estos pájaros habladores de plumaje colorido y pico curvo son unas de las mascotas favoritas en Europa. Aquí puedes localizar datos interesantes sobre el origen y la reproducción de estas aves, como consejos para una crianza adecuada.

En su país de origen, Australia, los periquitos australianos viven en enjambres de hasta dos mil pájaros. No extraña que esta ave social, aun en cautiverio, prefiera estar acompañada. Si piensas en comprar un periquito australiano, deberías plantearte adquirir cuando menos 2 ejemplares. Estos alegres pájaros solo se sienten cómodos con sus semejantes, con quienes están en contacto incesante. Su repertorio de sonidos y lenguaje corporal es extraordinario. Observarlos en el trato con otros periquitos es fascinante.

Tras un tiempo, la mayoría de los periquitos australianos se vuelven dóciles. No obstante, el contacto con los humanos nunca es suficiente para calmar la necesidad de interacción y comunicación de estos alegres pajarillos. Es evidente que un espejo o bien un pájaro de plástico no reemplazan a un compañero de verdad. Para la crianza en el hogar se recomiendan conjuntos de dos, cuatro o bien 6 aves, mitad macho y mitad hembra. Normalmente los machos de periquitos australianos se llevan bien entre ellos, son las hembras las que, si conviven solas, se pelean. A la inversa de otros animales, los periquitos hembra son quienes tienden a dominar.

Los periquitos australianos provienen de Australia. Aún actualmente, viven en grandes bandadas, colonizando praderas, sabanas y bosques. La mayor parte de los periquitos en libertad son nómadas y vuelan por el contiente en pos de alimento. Al revés de las aves migratorias, los periquitos australianos no vuelan más de 3 horas sin descanso, y llegan a avanzar unos cien km. Solo en el este de Australia, las favorables condiciones climáticas proporcionan agua y comestible a los periquitos durante todo el año.

Los primeros periquitos llegaron a Europa en barco en mil ochocientos cuarenta. El científico inglés John Gould trajo múltiples de estas coloridas aves a su hogar en Gran Bretaña. Estos alegres periquitos australianos pajarillos gustaron tanto que la demanda aumentó de forma rápida, y como consecuencia acrecentó la exportación de animales exóticos de Australia. No obstante, el largo viaje no era fácil y muchos pájaros fallecieron antes de llegar a puerto. Mientras Europa procuraba criar sus periquitos. En mil ochocientos cuarenta y seis Francia comunicaba los primeros éxitos de reproducción, seguido del Zoo de Amberes (1850) y un vivero privado en Alemania (mil ochocientos cincuenta y cinco).

Al comienzo la crianza en Europa no cubría la demanda, con lo que cada navío proveniente de Australia traía periquitos a bordo. Fue en mil ochocientos noventa y cuatro cuando Australia puso fin a esta masiva exportación, que sigue vigente hoy en día. Mientras, la reproducción europea de periquitos a fines del siglo XIX había aumentado sensiblemente. Cuando Australia prohibió la exportación de las aves, ya existía en Alemania, Francia e Inglaterra una cría masiva orientada al comercio. A principios del siglo veinte, los periquitos conquistaron el continente americano. Hoy día son, junto a los canarios, una de las aves familiares favoritas.

El periquito en su hábitat natural tiene un plumaje verdoso que le sirve como camuflaje de posibles depredadores. Sin embargo, sus semejantes familiares pueden encontrarse en múltiples colores. Por medio de la cría se lograron periquitos de plumaje azul, amarillo o bien blanco. Los pericos se identifican por las líneas horizontales onduladas que van desde la cabeza hasta las alas. La cara amarillenta se extiende cara la garganta, y es común en la mayor parte de estas aves. Asimismo se identifican por tener de 4 a seis manchas negras en el cuello.

La diferenciación de género no resulta simple en los periquitos, ya que el colorido plumaje es igual en las hembras como en los machos. La única manera de distinguirlos se encuentra en la cera (la parte superior del pico cerca de las narinas). En las hembras es de color marrón y en los machos es azul, pudiendo llegar a ser violeta o bien rosada. Ambos llegan a medir unos 18 cm (desde la cola hasta la cabeza) y a pesar entre 25 y cuarenta gramos.

Los periquitos son extremadamente populares como mascotas: son bonitos, alegres, vivos, «habladores», fáciles de mantener en pequeños apartamentos y económicos en lo que se refiere a adquisición y cuidados. Sobre todo, las familias con pequeños ven en este amigo con plumas una buena alternativa al gato y al cánido. Mas antes de que salgas corriendo a la tienda de animales más cercana, estudia si puedes ofrecerle a tu nuevo amigo una vida apropiada. Los periquitos no solo necesitan compañía, sino también son muy diligentes. Además de uno (o bien varios) compañeros, necesitan espacio y ejercicio para sentirse a gusto. Una jaula grande y un vuelo libre regular son requisitos para la crianza de estos hermosos pájaros. Es necesario alimentarlos diariamente, limpiar la jaula y mudar la arena y el agua regularmente. Los periquitos pueden llegar a vivir 15 años como mascota, y no se aconseja conseguirlos solo para probar si te agradan o bien como regalo de Navidad.

Una jaula grande no basta para satisfacer la necesidad de ejercitarse de un periquito. Es preciso ofrecerle por lo menos una hora de vuelo libre al día. Lo mejor es dejar al pajarillo en una habitación grande, sosegada y segura. Debes sacar cualquier planta tóxica, cerrar puertas y ventanas, y asegurar todas las rehendijas entre los muebles. Cuantas más opciones de aterrizaje posible, mejor. En la cocina y en los baños hay demasiados peligros. Los dormitorios infantiles tampoco se aconsejan, puesto que estas aves son muy sensibles a ruidos altos y movimientos bruscos, además los niños acostumbran a olvidarse de cerrar las puertas. Asimismo hay que tener en cuenta que los periquitos disfrutan picoteando las maderas, entapices y guardarropas. Es mejor que traslades tus muebles de diseño y valiosos cuadros a otra habitación.

En su hogar en Australia, los periquitos se alimentan de semillas maduras de pastos y otras plantas que cubren el suelo. Estas dan al pajarillo energía y todos y cada uno de los nutrientes necesarios. Es de esta forma como deberías alimentarlos en casa. Te invitamos a mezclas de granos de mijo y otras semillas. Un periquito maduro y saludable necesitará dos cucharas cada día. Ten en cuenta que los complementos alimenticios son relevantes para una alimentación equilibrada. Las semillas con un elevado nivel de aceite y los snacks de granos aglomerados con miel deben administrarse con moderación por su gran contenido calorífico. Si deseas mimar a tu pajarillo, es mejor que le ofrezcas más fruta fresca y hojas verdes como diente de león.

Los periquitos se acostumbran a ocupar de su cuidado corporal. Una bañera para el cuidado de las plumas, una piedra caliza para afilar el pico y ramas naturales para el desgaste de las garras les son de mucha ayuda. Es bueno que les ofrezcas estos accesorios y observes si tus pajarillos los están usando. Los periquitos no acostumbran a mostrar sus enfermedades hasta que ya están avanzadas. Los cambios en el comportamiento, la mala ingesta de los comestibles, la digestión irregular y la baja actividad física han de ser observados y comunicados a un veterinario experto en animales exóticos. Estas alteraciones pueden indicar enfermedades en tu pájaro.

Los periquitos son bonitos y con su alegría y habladuría traen vida a la casa, pero también, como cualquier otro miembro de la familia, dan trabajo. Es esencial que, como padre, si adquieres periquitos para tus hijos, sepas que la mayoría de las responsabilidades van a ser a tu cargo. Aconsejamos que el niño tenga al menos seis años. A esta edad ya puede ayudar en la alimentación, limpieza y cuidados, mas aún es muy joven para aceptar toda la responsabilidad. No obstante, tu hijo va a aprender a tomar en consideración las necesidades del pajarillo y a asumir labores. A pesar de que los periquitos no son animales de peluche, son buenos escuchando y divertidos de observar.