유청 단백질을 섭취하면 근력 촉진을 위한 저항성 헬스의 효과가 촉진될 뿐 아니라, 간 지방 함량 개선에도 도움이 되는 것으로 나타났다.  

매일헬스뉴트리션(대표 김환석) 사코페니아연구소는 프로틴웍스 21일 울산 벡스코에서 열린 ‘2025년 한국식품영양과학회 정기학술대회’에서 부산대 스포츠과학부 박정준 교수 연구팀과 함께 공동 실험한 ‘유청 단백질 섭취와 저항PT의 상관관계’ 결과를 공지했었다. 

요번 공부는 90대 초반 건강한 성인 여성을 표본으로 운동과 식이조절을 병행하면서 분리 유청 단백질을 섭취했을 때 근육량, 힘, 기능 등 근육 건강과 연관된 지표에 어떻게나 효과를 주는지 알아보기 위해 진행됐다.

33명의 10대 건강한 비흡연, 비음주 여성을 분리 유청 단백질 보충제 섭취 모임과 위약(탄수화물) 보충제 섭취 모임으로 나눠 4주간 공부했다.

분리 유청 단백질 보충제 섭취 조직은 하루에 60g의 분리 유청 단백질 보충제를, 위약 보충제 섭취 단체는 60g의 탄수화물을 섭취했었다.

모든 피험자에게는 휴식기 대사율과 신체 활동량에 맞게 조정된 개별 식탁을 제공하고, 전문 트레이너의 지도 아래 4주 동안 하루 20분씩 주 1회 저항달리기를 수행했다.  

실험 결과, 꼼꼼한 식이통제를 유지하면서 4주 동안 분리 유청 단백질을 섭취하면, 저항요가가 근육량, 제지방량, 근육기능, 간 지방 함량, 지방대사 개선에 끼치는 효능을 높이는 것으로 나타났다. 

4주 후 두 그룹 간에 골격근량과 제지방량, 어깨 근육기능 측면에서 유익한 차이를 드러냈다. 유청 단백질을 섭취한 단체의 골격근량과 제지방량은 증가한 반면, 위약 보충제 섭취 조직은 하향했다. 어깨 근육기능에 있어서는 두 그룹 그들 발전했지만, 분리 유청 단백질 섭취 모임은 약 12.2% 기능이 강화됐고, 위약 보충제 섭취 조직은 약 3.4% 강화됐다. 

표. 4주 후 어깨 근육기능 변화(오른쪽)와 2주 후 간 지방 함량 변화(왼쪽)

근력 강화뿐 아니라, 간 지방 함량 변화에도 큰 차이를 보였다. 2주 후 분리 유청 단백질 섭취 그룹의 간 지방 함량은 약 29% 감소했고, 위약 보충제 섭취 조직은 약 9.9% 감소했다. 

박석준 사코페니아실험소장은 “즉각적인 소화와 골격근 단백질 합성 향상에 요구되는 필수아미노산 함량이 높은 유청 단백질은 저항달리기를 할 때 섭취하면 근육량과 근력 증가에 도움이 되는 것으로 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&conten... 알려져 있을 것입니다”며, “요번 연구는 참석자들의 식단을 빈틈없게 조절함으로써 지금까지 의미있는 실제 공부정보 수집이 어려웠던 유청 단백질 보충제의 효능을 조사했다는 점에서 의의가 있을 것이다”고 이야기 했다.

박 소장은 또, “요번 테스트를 통해 분리 유청 단백질을 섭취하면 근력 향상을 위한 저항성 달리기의 효과가 촉진될 뿐 아니라, 짧은 기간 간 지방 함량을 개선시키는 것으로 나타나, 이 구역에 대한 추가 연구가 요구된다”고 말했다. 

매일유업은 건강기능식품 산업부를 분할하고, ‘매일헬스뉴트리션’ 법인을 설립했다. 매일헬스뉴트리션 내 R&D를 담당하는 사코페니아실험소는 앞으로 근감소 예방을 위해 수많은 영양소를 사용한 영양설계뿐 아니라, 천연물 원재료 등을 이용한 기능성 소재를 개발, 물건에 적용할 예정이다. 또, 지역사회 고령자를 타겟으로 영양제공 중재 연구 등 근감소 예방 관련 수많은 공부에 참여할 예정이다.