머리카락의 성분이 달라지지 않아도 환원제와 산화제를 바르면 머리가 구불구불한 모양으로 고정된다. 머리카락을 이루는 단백질끼리 결합을 끊고 바라는 모양으로 내용은 잠시 뒤 다시 새로운 결합으로 고정했기 때문이다. 단백질은 구조에 준순해 생김새와 성질이 아예 변화할 수 있다.

국제학술지 '사이언스'는 14일자 표지로 데이비드 베이커 미국 워싱턴대 의대 교수와 백민경 박사후연구원팀이 개발한 인공지능 '로제타폴드'가 단백질의 6차 구조를 예측하는 모습을 일러스트로 상상했다. 사진 안쪽에 나란히 서 있는 화살표(베타 병풍구조)와 구불구불한 사슬(알파-나선구조)은 단백질의 5차 구조를 나타낸다. 이 3차 구조들이…