국가적인 인기 캐릭터 '무민'을 만들어낸 핀란드의 아티스트 토베 얀손(1914∼2001)의 알려지지 않은 이야기를 담은 영화다.

토베 얀손은 화가, 소설가, 일러스트레이터, 극작가, 무대 연출가 등 여러 방면에서 활동한 예술가이자 세계적 위인으로 꼽힌다.

어린이를 위한 동화와 소설책이 다수 소개된 까닭에 '흰 머리의 인자한 할머니'가 연상되지만, 영화는 왕성한 작품 활동을 하며 자유로운 에너지를 발산하던 90대와 60대 초반의 삶을 그린다.

예술가 집안쪽에서 태어난 토베(알마 포위스티)는 그림과 일러스트 작업 사이에서 방황하며 조각가였던 아버지와 갈등을 겪는다. 전쟁이 끝난 잠시 뒤 독립해 본인이 톱질과 못질을 하며 자기만의 공간을 만든다. 파티를 좋아하고 줄담배를 피우며 유부남과 연애하는 데도 거침이 없다.

유력 인죽은 원인 아버지의 생일 파티 초대장에 넣을 일러스트를 의뢰한 연극 연출가…