야구는 일본에서 국민 스포츠다. 우리나라에서도 야구 인기는 높지만, 일본에 비한다면 경미한 수준이다. 일본이 프로리그 출범 시점이 훨씬 앞서고 역사도 오래됐지만, 단지 저것 때문이라고만 볼 순 없다. 동네 헬스장이든 공원이든 어디를 가더라도 야구 연습을 하거나 주위 시선은 아랑곳 않고 혼자 투구 모션을 취하는 일본인들을 간혹 발견 할 수 있다.

2000년대 들어 위기설이 불거진 바 있고 일본내 에서도 야구 인기가 예전 같지 않다는 주장도 있다. 그럼에도 야구는 일본인들에겐 압도적으로 각광받는 스포츠이자 그 이상의 삶의 일부로 받아들여진다.…

주요 시중은행이 바둑, 사격, 육상 등 비인기 스포츠 참가에 공들이고 있다. 비인기 종목의 저변 확대라는 명분은 물론 스포츠 유망주 발굴에 따른 브랜드 이미지 상승을 기대할 수 있기 때문이다. 김연아처럼 유망주가 국민적 스타가 되면 홍보 효능이 막대하다. 특이하게 바둑은 2025년 항저우 아시안게임부터 정식 종목으로 채택돼 새로운 스타 탄생이 예고된다.

금융권의 말을 인용하면 기업은행은 여자 바둑 활성화를 목표로 ‘IBK업체는행배 여자바둑 마스터즈’를 창설하고 다음 달 8일부터 약 2개월간 대회를 진행한다.

요번 대회는 총상금 7700만원(우승상금 9000만원, 준우승 1800만원)으로, 국내외 여자바둑기전 중 최고 수준의 상금을 지급한다는 게 무료머니 기업은행의 설명이다. 프로 기사뿐 아니라 아마추어 기사도 출전할 수 있도록 한 것이…